삼국시대 전통주 이야기 🍶: 고구려 계명주 · 백제 한산 소곡주 · 신라 경주 법주

사진 1. 한국 삼국의 곡주 일러스트

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1. 들어가며

한국의 전통주는 단순한 술이 아닙니다.
조상들의 삶 속에서 술은 제천(祭天)과 제사, 외교와 축제, 그리고 일상의 정서까지 깊게 스며든 문화적 상징이었습니다.
그중에서도 삼국시대를 대표하는 술로 고구려의 계명주, 백제의 한산 소곡주, 신라의 경주 법주가 꼽힙니다.

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2. 고구려의 술 – 계명주(鷄鳴酒)

계명주는 ‘닭이 울 무렵 빚은 술’이라는 뜻을 가졌습니다.
새벽 공기의 맑음처럼 청아하고 투명한 맛을 지녔다고 전하며, 고구려인들의 씩씩한 기상과 어울렸습니다.
• 용도: 제사, 군사 출정식 등 국가적 의례
• 특징: 맑고 강한 기운, 공동체 결속의 매개체
• 전승: 고려·조선 시대까지 이어져 국왕의 의례에도 쓰임

즉, 계명주는 단순한 음주 문화가 아니라 국가의 리듬을 맞추는 신성한 술이었습니다.

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3. 백제의 술 – 한산 소곡주(小麯酒)

충남 한산 지방에서 전래된 술로, 조선시대에도 명주로 손꼽혔습니다.
작은 누룩(소곡)을 사용하여 빚었기에 이름 붙었으며, 은은한 단맛과 부드러움이 특징입니다.
• 용도: 사대부·문인들의 풍류 자리
• 특징: 달콤하고 부드러운 맛, 백제 특유의 온화한 기품 반영
• 전승: 오늘날까지 지역 명주로 계승, 한산 소곡주 축제로 이어짐

소곡주는 백제의 문화적 세련됨과 사교적 전통을 보여주는 대표 술이라 할 수 있습니다.

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4. 신라의 술 – 경주 법주(法酒)

법주는 이름에서 보이듯 불교와 깊은 인연을 지닌 술입니다.
경주 지역 사찰에서 불교 의식과 제의용으로 빚었기에 ‘법(法)의 술’이라 불렸습니다.
• 용도: 불교 의식, 왕실 제사
• 특징: 맑고 은은한 맛, 깊은 뒷맛
• 전승: 고려·조선 시대에도 왕실과 사찰에서 꾸준히 사용

법주는 단순한 술을 넘어 불교 정신과 한국 전통주의 만남을 보여주는 술입니다.

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5. 삼국 전통주가 주는 의미

계명주·소곡주·법주는 각각 다른 맛과 용도를 지니지만, 공통적으로 삼국의 정신을 담은 문화 코드라 할 수 있습니다.
• 고구려 → 의례와 군사적 기상
• 백제 → 문화와 교류의 세련됨
• 신라 → 불교적 정신과 신성함

오늘날에도 이 술들은 복원과 재현을 통해 우리의 식탁과 축제에서 살아나고 있으며, 한 잔의 술 속에 삼국의 정신이 전해지고 있습니다.

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6. 맺으며

전통주는 단순한 음료가 아니라 문명의 기억입니다.
고구려의 계명주, 백제의 한산 소곡주, 신라의 법주는 단순히 ‘취하는 술’이 아니라 삼국의 역사와 정신을 담은 문화유산이라 할 수 있습니다.

앞으로 이 술들을 단순한 전통주가 아니라, 한국인의 정체성과 역사성을 담은 살아 있는 문화 콘텐츠로 재조명하는 일이 더욱 필요할 것입니다.

🍷 오늘 저녁, 삼국의 전통주를 떠올리며 한 잔의 술에 담긴 역사를 음미해보는 건 어떨까요?